特殊钢介绍---碳素工具钢和合金工具钢
工具钢在JIS里有碳素工具钢、合金工具钢和高速钢这3种。
作为工具钢，要满足强度高、韧性大的条件。要达到强度高、韧性大的目的，首先要增加材料的含碳量。因而把含碳量提高到比S—C钢材还高（碳的质量分数大于0.6%），这就是碳素工具钢SK。它在JIS里按碳的质量分数在0.6%~1.5%的范围内划分成7种。含碳量越高，淬火硬度也越高。SK1~SK3的硬度与高速钢相当。因此，按理说用它制作切削工具完全够用，但现在顶多用来制作手工工具锉之类而已。
这是因为碳素工具钢不耐热，一旦超过200℃，它就会快速退火。因此，用它制作切削加工用的切削工具是完全不可能的。但因其组织中的渗碳体（Fe₃C）很细小，所以加工表面很漂亮。
为了补偿碳素工具钢耐热性差的弱点，按不同的目的，如：耐冲击、热处理时不易变形等等，在碳素工具钢里加入了各种合金元素，这就是合金工具钢。
JIS里合金工具钢有SKS、SKD、SKT等牌号。它还保留着以前的牌号，第一个字母S表示钢（steel）的S，第二个字母K表示工具（kougu）的K，即SK代表工具钢。最后的字母S表示特殊（special）的S，以前曾有过特殊工具钢这一牌号。字母K表示模具（die）的D，曾有过模具钢这一牌号。字母T表示锻造（tanzo）的T。
合金工具钢的用途大致可分成4种。第一种为量具刃具钢，主要性能是硬度高。为了使其比SK耐高温或提高其耐磨性，添加了铬（Cr）、钨（W）、钒（V）等合金元素。SKS1、SKS11、SKS2、SKS21、SKS5、SKS51、SKS7、SKS8等都有属于它。SKS5、SKS51用于木工用圆盘锯和锯条的制造，SKS7用于钳工工具，SKS8用于组合锉的制造。
耐冲击用钢有SKS4、SKS41、SKS42、SKS43、SKS44等种类，用于制造钢钎和冲子等。
冷作模具钢里有：用于制造检具（为防变形而油淬）、冲裁模的SKS3、SKS31，即使油淬也可得到足够硬度的SKS93、SKS94、SKS95等。冷拔加工模具用钢有SKD1、SKD11、SKD2、SKD12等。这种SKD钢，它的含铬量极高，所以在常温下具有特别高的耐磨性。
热作模具钢里有用于制造压铸型及热挤压模具的SKD4、SKD5、SKD6、SKD61、SKD62和热锻模用SKT。这种SKD钢硬度虽然不高，但其硬度在高温下却不下降。SKT当然把韧性作为主要指标。
与此相关的详细化学成分及热处理条件请阅读JIS标准。