按国家标准GB 4863《机械制造基本工艺术语》的定义,模具是指用以限定生产对象的形状和尺寸的装置。主要包括模压成形工具(Die)和模型(Monld)两大类。模具的分类方法很多,根据成形材料、成形工艺和成形设备的不同可综合分为十大类,即冲压模具、塑料成型模具、压铸模、锻造成形模具、铸造用金属模具、粉末冶金模具、玻璃制品用模具、橡胶制品成型模具、陶瓷模具和经济模具。这种分类方法虽然较为严密,但与模具材料的选用缺乏联系。为了便于模具材料的选用,按照模具的工作条件来分类较为合理。据此,将以上十大类模具又分为如下三大类:
⒈冷作模具:
冷作模具包括冷冲压膜、冷挤压模、冷镦模、拉丝模等。
⒉热作模具:
热作模具包括热锻模、热精锻模、热挤压模、压铸模、热冲裁模等。
⒊成型模具:
成型模具包括塑料模、橡胶模、陶瓷模、玻璃模、粉末冶金模等。